Sunday, February 21, 2010

Layar - 全球第一款“增强现实”手机浏览器

今天推荐一个很具有创新力的手机应用:Layar - 全球第一款“增强现实”手机浏览器 / The First Augmented Reality Browser。这是今年3GSM大会上获将的前11款移动应用之一,点击这里查看来自3GSM的官方介绍,这款应用由来自荷兰的软件公司SPRXmobile开发,据说A轮已经融了2千5百万欧元。



关于什么是Layar,请允许我引用一下官方的产品介绍:The Layar Browser is a free application on your mobile phone which shows what is around you by displaying real time digital information on top of reality through the camera of your mobile phone (iPhone 3GS or Android). On top of the camera image (displaying reality) Layar adds content layers. Layers are the equivalent of webpages in normal browsers. Just like there are thousands of websites there will be thousands of layers. One can easily switch between layers by selecting another via the menu button.

在你的手机(带摄像头、GPS和罗盘,目前iPhone 3GS,Android都支持)安装Layar后,打开Layar,将手机摄像头对准任何位置固定的物体(建筑物,马路,桥,商店,景色)等,就能在手机的屏幕上叠加出现与画面上物体(位置)相关的现实数据,比如与你的相对距离,建筑物的介绍、周边的房屋出租信息、酒店介绍及价格等信息、银行、便利店、咖啡厅、茶馆、酒吧、餐馆、加油站、ATM取款机的详情介绍和打折信息、好友拍摄的相片、发布的博客文章、在FourSquare上做过的Check in,在Youtube上发布的相关视频,Wiki上面的介绍,历史上发生过的重大事情等等。不过这些由第三方提供的信息都不是直接全部显示在手机屏幕上,而是有序地以Tag和Icon的形式叠加在屏幕上,用户感兴趣的时候可以点击Tag和Icon了解详情。也可以在设置的时候过滤掉你不喜欢的叠加信息。

Layar并不直接通过“图像识别技术”来工作,而是靠GPS探测到目前所在的位置,罗盘判断摄像头所面对的方向。然后每个内容合作伙伴(CP)自动匹配当前位置的内容,并各形成一个个不同内容的图层。所以你把Layar对着一个茶杯是不可能知道它的材料、价格和品牌的,这是Google Goggles在干的,改天再介绍。Layar是一个典型的LBS手机应用。

#layarscreenshot Layar local search
#layarscreenshot Layar local search
#layarscreenshot Layar local search

上图中我截图的时候在家里(室内),所以摄像头对着的是家里的墙,但是自动叠加的信息仍然是我设定好的Coffee,在我摄像头对着的那个方向,Layar帮我找到了13家咖啡馆,是不是很酷?如果谁知道国内有朋友在做的话,不妨介绍给我,这个服务有很强的地方特色,很适合国内的优秀创业者自己来做,我很想认识一下:-)

接下来关注一下Layar的最新动态:



Layar 3.0 launched: 5 cases to show the power of the platform

We are very proud to present to you version 3.0, with fantastic new tools to enable the already more than 1000 active independent content developers to create AR experiences that go far beyond answering the simple ‘where is…?’ question. This new version allows everybody with basic web development skills to create rich immersive experiences that cannot be replicated on a map, in a traditional browser or in a mobile location based application.


另外,如果您还没过瘾的话,可以点击这里继续查看TechChrunch对Layar的报道


最后,国际上还有类似的产品吗?那是当然啦,看官您可以继续参考观摩以下几个类似的Augmented Reality产品:

1、RobotVision:http://robotvision.elan3.com/ (Embedded with Bing from Microsoft)

Robotvision augmented reality is an exciting new way to explore the world around you. Using the accelerometer and compass technology of the iPhone 3GS, along with new camera capabilities of the 3.1 OS update, you can discover content and locations around you like never before.

Search for nearby locations, restaurants, points of interest -- you name it! All using the power of Bing local search. Discover photographs taken and geotagged by Flickr users in the area. Find and engage with people on Twitter in your area - all just by looking around like you normally would! Get it from iTunes store now.

WIKITUDE World Browser presents the user with data about their surroundings, nearby landmarks, and other points of interest by overlaying information on the real-time camera view of a smart-phone. AVAILABLE for DOWNLOAD through your Androidphones in the Android Market Place.

Wikitude World Browser for your iPhone in the iTunes Store and Symbian at Ovi Store!
3、GEOVector:http://www.geovector.com/

See something that interests you? Point your phone to find out about it. GeoVector brings you Real World Hyperlinking.

GeoVector® provides “advanced pointing search” and augmented reality capabilities for location applications. GeoVector has transformed the way a mobile device is used to find local information. Using GeoVector's convenient, directional search, you can point your phone at a place that interests you in order to learn more about it or aim your phone down a street to search for things which are in that direction.

Thursday, February 11, 2010

应用介绍:SugarSync,网络存储,同步和分享

我想很多人跟我一样,有多台终端,比如家里一台PC、一台Dell便携、一台Mac Pro便携,加上E71手机、Android G2手机,还有iPod touch,这么多终端,如何跨平台方便地共享文档资源就很关键了。这方面我有个推荐:
SugarSync,一款跨平台和终端的文件共享服务(点击这里注册),也算是“云存储”和“多终端”的完美互动吧。

只要在你希望同步文件的各种终端上安装SugarSync对应的版本,就能自动完成基于SugarSync云端中转的跨终端文件共享。

XP上:


Mac pro上:

Android手机上 / 客户端应用:

SugarSync snapshotSugarSync snapshot 2 SugarSync Android G2 screen shots - list

iPod touch上 / 客户端应用:


Web浏览器上 www.sugarsync.com :(方便你通过任何一台PC接入你的文件目录)


手机浏览器上:m.sugarsync.com 



在PC和Mac上,虽然SugarSync客户端程序有管理界面,但是其实是在后台完成与云端的同步操作的。用户一旦设置好了哪几个目录需要同步,之后就不需要在管了。

有了SugarSync,我觉得一切都方便了,在Sugarsync的管理界面上,我可以将我的XP和Mac上的几个文件目录(文档、音乐、图片等)设置对应关系,这样我在任何一台电脑的相应目录下添加删除或者修改文件,都能够马上在SugarSync的云存储端得到更新,并进一步同步到另一台电脑的相应目录下,一切都是自动的,极其方便。

另外,我把Android手机里的相册目录设置了自动Sync,这样我在手机上每拍一张相片都会自动同步到我的SugarSync云端,并进一步同步到我的两台电脑指定文件夹内。

还有,如果我在出租车上突然接到电话需要发送一个文档给客户的话,我也可以用手机登录到SugarSync云端,从文件列表里找到我要发送的文件,直接发给客户,非常快捷。

我甚至觉得,360安全卫士如果能整合这个功能就太棒了。SugarSync提供2G的免费空间,如果需要升级到30G就要支付每月5美金,典型的“基础功能”免费,靠增值业务盈利的模式:-)

这种业务可能一开始针对小众用户,但是其黏性之大可想而知,设想三年后你在SugarSync存储了满满3G的文件,而且也早已习惯了随时随地通过任意终端管理自己的文档,你可以轻易搬得走吗?

Sunday, February 7, 2010

寂寞的不是LBS,是那些哥

寂寞的不是LBS,是那些哥 - 作者:王晖 Henry - 资深LBS专家

圣诞节那阵子,从MSN上习惯性打开聚酷页面,看到的却总是“服务暂停“,让人对刚刚溜过的2009不禁五味俱陈, 难道咱的无线创新就真的这么难么? 想想当初,从LEO组织的移动交流聚会开始,得以在杭州跟口碑网不断深入探讨,最终达成意向准备产品开发,为这个生活服务2.0的实力派直接插上“位置搜索”的翅膀,谁会想到还不到一个月的时间就赶上马云重新调度,生生的把口碑拉回北京,改成雅虎旗下,他们的决策线立刻就长的让口碑变成英雄纪念碑一样遥不可及,这LBS在国内最令我看好的一次尝试就这么延期下去了。

再后来,北京一位老兄弟推荐了Michael,他跟xiaonei,51都有很好的人脉,就联络着一起看看有没有SNS这方面的LBS应用机会,结果赶上开心网和页面游戏大红大紫,尝试的热情和方向也大打折扣。

再往后,突飞猛进的MSN新特性让人看到SNS对IM的另一种回归,特别是“地图挖宝“游戏的热力更让人领略了“位置游戏”出现在桌面的无限潜力,猜测手机LBS的整合正逢其时,这就立刻开始打听MSN哪个部门可以沟通,恰巧有好朋友又是轻车熟路的给了外包公司的创始人联系手机,还没怎么跟他开始探讨,就听到因开发人员问题导致产品停运的噩耗。。。

看起来2009对LBS应用不甚感冒,但如果把视线转移到国外,应用的好兆头就渐渐丰富起来了。无论是专业应用waze的大热门,还是SNS/Game领域的4Squares和ParallelKingdom,都是一派欣欣向荣的景象,听人说咱这的无线应用都是不死鸟,想必是得涅�个三五回才能再雄起咯,这不,2010到来的第一天,就响起了LEO的热情召唤,原来有朋友在这方面已经谋划已久,只欠LBS的春风了!既然抬举,我也不客气的就来谈谈这几年在国内LBS方面积累的一些行业和技术经验,与2.0论坛的朋友分享分享。

话说LBS本来历史悠久,所谓有基站的地方就有一个唤作“Cell-ID“的东西,而移动通信网所尊照的GSM规范里面这个信息还必须发送给手机,那么只要各个基站的地理坐标位置可以找的到的话,就能利用信号强弱来近似的判断手机与基站距离远近,最终可以知道一个手机的位置了,但大家都明白,这全国的基站百千万,海量的Cell-ID信息数据库不是闹着玩的,要么是网络运营商不会轻易公开(是安全还是其他什么原因看官自己猜),要么是应用服务商要方便用户,都维护在服务器端,这样一来,就决定了LBS的常规使用场景中2个必要条件,一是手机把底层通信中的Cell-ID信息取到,二是手机要联网把这个ID信息传给服务器,服务器再给出一个基于位置的结果内容给到手机。看似不复杂,可是实际操作中大家都没一帆风顺过。

先说第一个条件,手机OS当初设计时没想的那么深远,况且手机系统都是越简洁越好的,于是乎当今市场上能得到Cell-ID信息,还能支持浏览器或应用程序把这个ID信息联网跟服务器交互的手机就只能框定在Symbian/WM/BlackBerry等老一代或者IPhone/Android等新一代平台上了,Java(KJava或者叫J2ME)这个最主流的存量市场手机的几乎通用的应用平台就完全无法应对了,等一下,别急,还有一个另类,那就是MTK,按说MTK系统的软件从头到脚都是可以完全定制,这些条件自然不在话下,可是MTK的市场导向以及硬件规格对网络等支持都有一定限制,也就间接导致这个平台一样有待进一步发掘。

好在咱家大爷大,不计其数的用户中一个小比例的部分也是值得努力的,那就先假设前面这第一个条件都能满足吧,再看第二个条件,哦,总算江湖上各条道的大佬没白忽悠这么久,移动网络的问题已经好了很多,各家运营商有了3G这个虚幻的未来兴奋点,好不容易把资费/容量都调整过了几轮,让咱老百姓先能在2.5/2.75G网络上好歹用起来了,这就能顺利联网到服务器,服务器再根据数据库得到结果反馈用户,貌似Bingo了,可是且慢,你忘了身处何地了吧? 国情又会不出意料的来到你身边,首先数据库依赖于运营商,随便哪个地方的运维体系一发热,整个相关数据就不得不改写,这就决定了数据库是要定期维护的。其次位置坐标有一个所谓安全规范,一般人家是不能提供精度超过1公里的大陆地图数据给大众的,这倒也还好,考虑到现在用户对隐私都极度重视,不提供精确位置反而是一种优势和必然。那么问题就简化为一个: 怎样维护这个"Cell-ID位置数据库"? 所有的专业人士都会回答说:外事不决问Google呀!不就是Google Map嘛?! 对此我只能悲哀地报以掌声,荣誉送给这个舶来品啦。看到G.CN满世界的广告,咱不服不行。 可话说回来,手机应用在平台没有一统江湖以前,谁不想一切尽在“自己“的掌握呢?为了这个崇高的目标,有很多先行者们已经不折不挠地进行了N多尝试,正所谓没有不透风的墙,各种民间渠道还是有大批Cell-ID数据可以收集,形成自己的库,再基于限定的平台做出些产品给用户使用,在市场早期积累这方面的应用数据和用户。这个思路应该说相当成功,但个人总觉着没有跳出前面论及的几个关键环节的问题,方法有些单一,难道自家土地上就真的没有更稳妥的出路了?咱这里抛砖引玉,为朋友们贡献些IDEA。

絮絮叨叨说下来,其实大家早已经看明白运营商在其中的巨大能量,现实情况中运营商也的确已经有具体的业务可以结合,以移动为例就是在梦网业务中商用时间不久的“手机地图”和“手机导航”,他们都能在手机处于联网状态的前提条件下面向用户提供基于位置相关信息的服务,而且绝对不暴露用户隐私信息(当然,就是手机号),哪怕是对传说中神奇的大小SP们!因为这个业务算基础套餐,只能基于WAP浏览器或移动定制的专用客户端(你用过飞信咯?呵呵!)形式以内容数据库合作形式提供,说白一点就是梦网不会跳转到外面的服务器上,内容服务提供商只能以梦网的服务器和品牌向最终用户提供相关服务,虽然有可能得到些许的收入(有那么多比例要扣哦!),但得不到任何用户标识信息,那还怎么积累所谓的用户群呢? 这样一来就很少有应用服务商参与拓展的热情咯。且慢,并不等于说运营商通道也一样此路不通,如果换位思考一下,这个网络平台的业务通道如果和前面提及的自有应用相结合,不正好是一种左右逢源的两全之策?由此再引申出去的各种数据积累方式不就可以不断充实并稳固应用服务的基础数据?(此处删去万多字,留给LEO发挥)

顺便还可以提一下技术上的补充方案,像WLAN定位,Bluetooth定位,这些在北美都有很好的案例(iPhone其实已经开始植入的工作了),但要照搬过来可能还有待时日。所谓临渊羡鱼,不如退而结网,相信这个所谓3G元年(元了很多回了。。。)里必定有人可以独辟蹊径,在咱自个儿的地盘上说一回:“LBS应用我做主!“

移动2.0电子周刊 01~05期

为了提高各位看官的阅读体验,今后的移动2.0电子周刊将采用PDF的格式发布,请点击以下链接下载:


王利杰 Leo
移动2.0论坛创办人

Wednesday, February 3, 2010

产品推荐:FourSquare

本周要推荐给大家的移动应用产品是:Foursquare,这是一个融合了Twitter、LBS、趣味性和商家点评等概念的新型Mobile SNS服务。Pete Cashmore (Founder of Mashable) 在CNN上说Foursquare将会是2010年的下一个Twitter。这可不是忽悠,建议大家好好看看TechCrunch和Twitter等处关于Foursquare的报道以及与其同类产品Gowalla的对比(点击观看)。

Foursquare Foursquare Foursquare

这个业务网上的报道很多,我就不再熬诉,我谈谈个人的看法:

1、SNS服务的起步非常艰难,人气很重要,如何切入并迅速聚集人气是成败的关键,所以Foursquare等类似产品都会在一开始与Twitter、Facebook等SNS接口打通,让用户的每一次“Check in”都能出现在Facebook和Twitter上,形成病毒传播,否则最早期的用户根本没有动力“Check in”

2、SNS如果太枯燥无味或者没有强烈的价值导向则肯定必死无疑。所以除了Linkedin若邻这样价值导向的SNS之外,其余的SNS都要想尽办法提供Social game来提高人气,增加趣味性,维持用户活跃度。Foursquare也不例外,虽然是类似于Twitter的简洁性产品,但是依然在Check in的环节上进行了趣味性的挖掘,比如每次Check in某个餐厅都会得到积分,累计到一定程度就能成为该餐厅的Mayor,然后结合现实消费获得折扣优惠甚至免费晚餐等等。对于商家来讲,这也是回馈“忠实用户”的一种方法。目前在Foursquare上注册的商家已经非常多了

3、SNS的本质还是一个人际交互,交互的最直接办法就是“说话”,说话分为一对一和一对多。Foursquare上也有广播功能“Shout”,可以让那些外向型用户和商家将简单的信息传达给更多的用户。比如你到达港汇大厦附近,就能收到采蝶轩的午餐优惠券,目前我们逛商场的时候都会在电梯口遇到散发午餐现金抵用券的促销人员不是吗,这种方法慢慢会过时的,Just a matter of time

4、“昨天你去港丽了?怎么不早说?那边的蜂蜜厚多士很好吃,你点了吗?”,我们经常会听到类似的对话,可是这都是“事后诸葛亮”。而在Foursquare上,你每在一个地方Check in,你也可以留下“到此一游”的印记,当然不是在餐厅的墙上,而是在Foursquare里这个餐厅的Profile上,下次你的任何朋友在这个餐厅Check in的时候,都会看到你的“Tip”。这样你的朋友去港丽吃饭,就会看到你推荐“蜂蜜厚多士”。当然,你甚至可以留言说“这家餐厅服务很差,点菜半个小时都上不来”,这样你的朋友可能会由此而马上离开,换个服务好的地方,换个你当Mayor的餐厅。

5、还有,当你在Foursquare上有足够多的朋友的时候,说不定你Check in一个地方,马上能发现你的好友也在餐厅的某个包房用餐,意外的惊喜会让你更爱这个服务:-)

6、最后,你一定会问到商业模式,这还用我熬诉吗?这个产品的门槛在于前期的用户基数和活跃度的提升,在成规模后,商业模式根本不是问题。除了你明显看到的模式之外,Foursquare甚至还能通过卖虚拟道具实现增值收入。这些道具可能允许商家发布信息给方圆1公里内的用户,甚至可以精准到女性用户或者学生用户。

总之,Foursquare简单的服务和手机客户端让你“有趣地”发现和推荐好吃好喝好玩的地方给你的朋友,跟大众点评网等不同的是,你看到的评论都来自你的朋友,而非那些可能是商家伪装的“托儿”。可信度和趣味性都有很大的提高。

值得一提的是,Foursquare的创始人就是那个被卖给Google的LBS服务Dodgeball的创始人,同时Foursquare还和Twitter有共同的投资人Union Square Ventures,另外,Twitter的创始人Jack Dorsey 也是Foursquare的天使投资人,其他天使投资人还包括Digg和Delicious的创始人以及著名的天使投资人 Ron Conway(他也是Google,Paypal等的天使投资人),黄金组合啊!(2009年9月融资共135万美金)

最后再来看看iPhone上的截图: